8 orang hilang dalam kebakaran runtuhnya gedung Marseille

MARSEILLE, Prancis (AP) – Delapan orang masih hilang setelah bangunan tempat mereka tinggal meledak dan runtuh pada Minggu pagi di dekat pelabuhan Marseille, meninggalkan gundukan puing yang terbakar yang menghambat operasi penyelamatan, kata para pejabat.

Lebih dari 100 petugas pemadam kebakaran bekerja melawan waktu untuk memadamkan api jauh di dalam puing-puing bangunan lima lantai, tetapi lebih dari 17 jam kemudian “situasinya belum stabil,” kata Jaksa Marseille Dominique Laurens pada konferensi pers malam.

Sebelumnya pada hari itu, para pejabat mengira antara empat dan 10 orang mungkin telah terjebak. Laurens mengatakan polisi belum mengkonfirmasi hilangnya orang kesembilan yang tinggal di gedung sebelah. Lima orang menderita luka ringan akibat keruntuhan yang terjadi sesaat sebelum pukul 01:00

Walikota Marseille Benoit Payan mengatakan dua bangunan yang berbagi dinding dengan bangunan yang runtuh sebagian telah diruntuhkan sebelum bangunan lainnya ambruk, komplikasi lain dalam operasi pencarian dan penyelamatan. Bangunan-bangunan itu termasuk di antara struktur yang dievakuasi.

Drone dan probe telah digunakan untuk memeriksa tanda-tanda kehidupan di tempat kejadian. Puing-puing yang terbakar terlalu panas untuk anjing-anjing di tim anjing pemadam kebakaran untuk bekerja sampai Minggu sore, meskipun asap masih mengganggu mereka, kata jaksa penuntut.

“Kami tidak dapat mengintervensi dengan cara yang sangat klasik,” kata Menteri Dalam Negeri Gerald Darmanin saat kunjungan pagi ke lokasi tersebut. Dia mengatakan api membakar beberapa meter di bawah gundukan puing-puing dan air dan busa merupakan bahaya bagi kelangsungan hidup korban.

Investigasi telah dibuka untuk cedera yang tidak disengaja, setidaknya pada awalnya menghindari kemungkinan niat kriminal. Ledakan gas ada di antara jalur yang harus diperiksa, kata Laurens, jaksa penuntut. Namun permulaan penyelidikan juga dibatasi oleh panasnya kobaran api.

“Apinya tidak berwarna merah muda. Warnanya biru, ”kata Payan.

Petugas pemadam kebakaran, dengan bantuan ahli penyelamatan perkotaan, bekerja sepanjang malam dan sepanjang hari Minggu dalam perlombaan lambat melawan waktu. Operasi rumit ini bertujuan untuk menjaga agar petugas pemadam kebakaran tetap aman, mencegah bahaya lebih lanjut bagi orang-orang yang berpotensi terjebak di reruntuhan, dan tidak merusak bangunan yang rentan di dekatnya, yang sebagian sudah runtuh. Sekitar 30 bangunan di daerah itu dievakuasi, kata Darmanin.

Lauren, sang jaksa, mengatakan bahwa petugas pemadam kebakaran “benar-benar berada dalam situasi yang rumit, berbahaya bagi mereka”. Pekerjaan sedang berjalan tetapi dengan tindakan pencegahan keselamatan, katanya.

“Kami mendengar ledakan … ledakan yang sangat kuat yang membuat kami melompat, dan hanya itu,” kata Marie Ciret, salah satu yang dievakuasi. “Kami melihat ke luar jendela pada apa yang terjadi. Kami melihat asap, batu, dan orang-orang berlarian.”

Bangunan yang runtuh terletak di jalan sempit kurang dari satu kilometer (setengah mil) dari pelabuhan tua ikonik Marseille, menambah kesulitan bagi petugas pemadam kebakaran dan petugas penyelamat. Jaksa penuntut mengatakan bangunan itu dan di sebelahnya “sama sekali bukan bangunan di bawah standar.”

Robot dilaporkan sedang dikerahkan. Sebuah derek dibawa untuk membersihkan puing-puing dan petugas pemadam kebakaran pada satu titik terlihat di video TV menyemprot bagian-bagian puing dari jendela di sebuah apartemen terdekat saat kepulan asap membubung ke langit.

“Kami mencoba menenggelamkan api sambil menyelamatkan nyawa para korban di bawah reruntuhan,” kata Lionel Mathieu, komandan pemadam kebakaran Marseille, dalam jumpa pers di televisi.

“Petugas pemadam kebakaran mengukur menit demi menit cara terbaik untuk memadamkan api,” kata Payan, walikota.

“Kita harus mempersiapkan diri untuk memiliki korban,” katanya dengan muram.

Bangunan yang runtuh itu terletak di kawasan tua di pusat kota terbesar kedua di Prancis. Suara ledakan bergema di lingkungan lain. Jalan-jalan terdekat diblokir.

Presiden Prancis Emmanuel Macron dan Perdana Menteri Elisabeth Borne sama-sama mentweet pemikiran mereka untuk orang-orang yang terkena dampak dan terima kasih kepada petugas pemadam kebakaran.

Pada 2018, dua bangunan di pusat kota Marseille runtuh, menewaskan delapan orang. Bangunan-bangunan itu tidak dirawat dengan baik – tidak demikian halnya dengan bangunan yang runtuh pada hari Minggu setelah ledakan, kata menteri dalam negeri.

___

Elaine Ganley melaporkan dari Paris.