Manajemen Minnesota Opera berhutang transparansi artistik dan keuangan kepada musisi

“Aturan pertama dalam opera adalah aturan pertama dalam hidup: lihat semuanya sendiri.” —Nellie Melba

Musisi dari Orkestra Opera Minnesota ingin melihatnya sendiri, tetapi sayangnya, Presiden Opera Minnesota dan Direktur Jenderal Ryan Taylor tidak mengizinkan kami melihatnya sendiri. Dia bersikeras pada perjanjian kerahasiaan untuk melihat informasi keuangan dasar.

Kami telah bekerja tanpa kontrak sejak Juli — ini yang pertama dalam lebih dari 30 tahun — dan inilah saatnya kami melihat segala sesuatu yang berkaitan dengan keuangan Minnesota Opera.

Manajemen Minnesota Opera baru-baru ini meminta para donatur untuk “memberikan hadiah untuk menciptakan perusahaan opera yang terbuka, inklusif, dan dapat diakses”.

Kami setuju. Kami percaya para Musisi Opera Minnesota layak duduk di meja untuk menciptakan visi bersama untuk masa depan; untuk membuat opera yang terbuka, inklusif, dan dapat diakses.

Visi itu harus mencakup transparansi tentang masa depan artistik dan keuangan Minnesota Opera termasuk orkestra yang kuat dan berserikat penuh.

Para Musisi yakin bahwa berikut ini adalah permintaan wajar dari manajemen Opera:

• Pembagian penggunaan dana wajib pajak yang diterima terkait pandemi COVID-19
• Informasi keuangan yang lebih lengkap — kami masih memiliki pertanyaan yang belum terjawab
• Pembagian proyeksi pendapatan dan biaya serta rencana produksi

Sayangnya, Taylor baru-baru ini menulis bahwa Musisi tidak berhak untuk mengetahui penggunaan khusus dari bantuan dana pembayar pajak Shuttered Venue Operators Grant (SVOG) yang diterima Minnesota Opera.

Ketika kami meminta informasi keuangan dasar, manajemen bersikeras agar kami menandatangani janji kerahasiaan. Informasi yang kami minta adalah sesuatu yang harus tersedia untuk umum melalui laporan tahunan Minnesota Opera atau agar donatur memahami bagaimana donasi mereka digunakan. Transparansi ini sangat penting untuk negosiasi yang adil, dan untuk memastikan bahwa para donor dan penggemar opera dapat mempercayai manajemen.

Alih-alih, manajemen secara misterius telah menghentikan sebagian besar pekerjaan Orkestra dan menolak memberikan jaminan pekerjaan apa pun sambil bersikeras bahwa itu bukan karena tantangan keuangan.

Dalam sebuah surat baru-baru ini, manajemen mengatakan pemotongan ini “bukan karena masalah keuangan,” melainkan karena “… Opera tidak tertarik dengan kesepakatan yang mengharuskannya menggunakan orkestra dengan cara yang sama seperti sebelum pandemi COVID.”

Menarik, karena rencana Taylor mencakup pemotongan penonton dan produksi besar, misalnya:

• Potong 2 dari 5 produksi Ordway, ganti dengan 2 produksi di Luminary Arts Center tanpa rencana untuk dipugar di masa mendatang
• Mengisi lebih banyak untuk tiket di tempat yang lebih kecil, daripada memproduksi opera untuk penonton yang lebih banyak dengan harga tiket yang lebih murah

Kenyataannya, menurut angka, manajemen Minnesota Opera justru menggunakan uang donatur dan pembayar pajak untuk membuat opera lebih sedikit membuka, lagi mantaninklusif dan lebih sedikit dapat diakses.

Matematikanya sederhana:

• Jumlah kursi untuk 2 produksi di Ordway (total 8 pertunjukan) = 15.200
• Total kursi untuk 2 produksi di Luminary (total 16 pertunjukan) = 3.584

Komunitas kami menghargai seni; kami adalah pemimpin kelas dunia. Perjanjian antara masyarakat dan institusi seni kita didasarkan pada apresiasi yang mendalam bagi para seniman. Lagi pula, tanpa seniman, museum, teater, dan orkestra tidak akan ada.

Saatnya bagi komunitas untuk melihat apa yang pantas dilihat oleh Minnesota Opera Orchestra: sebuah rencana untuk masa depan Minnesota Opera kelas dunia.

Rebecca Arons adalah pemain cello untuk Minnesota Opera Orchestra yang menulis karya ini bekerja sama dengan anggota lain dari Komite Negosiasi Orkestra Opera Minnesota.