Monopoli kekerasan atau bukan monopoli kekerasan, itulah pertanyaannya

Solilokui Hamlet yang terkenal, “Menjadi, atau tidak menjadi, itulah pertanyaannya,” lebih besar dari sekadar bunuh diri; semua karakter utama dalam drama itu dibunuh.

Makna yang lebih besar dari drama ini adalah mediasi Shakespeare pada satu kata: balas dendam, dan pada kehausan manusia yang sesat dan mematikan akan hal itu. Balas dendam adalah perilaku atau sentimen yang tahan lama, jahat, dan sangat berbahaya bagi umat manusia itu sendiri, terutama di zaman nuklir.

Pada tahun 2011, Raja Harald dari Norwegia mengunjungi Minneapolis. Saat itu, Norwegia memiliki kantor Konsulat Jenderal di sana. Seorang reporter lokal mewawancarai konsul jenderal Norwegia, dan bertanya, “Apa tujuan seorang raja?” Konsul jenderal menjawab, “Supaya rakyat tidak saling berkelahi.”

Sepanjang sejarah dan di seluruh dunia, raja memiliki tujuan dasar yang sama: melindungi rakyatnya dari kekerasan internal dan eksternal. Dan seiring waktu, ketika jumlah monarki berkurang, mereka digantikan dengan negara-bangsa yang memerintah sendiri. Pemerintah-pemerintah itu melayani tujuan yang sama: melindungi warganya dari kekerasan.

Pemerintah mencapai tujuan itu dengan menetapkan dan menegakkan undang-undang yang melarang kekerasan dan perilaku anti-sosial lainnya. Undang-undang itu berfungsi di tempat lain, karena pemerintah memiliki monopoli kekerasan, dan karena rakyat tidak diberi hak dan biasanya haknya cara menggunakan kekerasan untuk tujuan apa pun, kecuali pembelaan diri yang sah. Pemerintah menegakkan hukum mereka dengan menggunakan bentuk kekerasan mereka sendiri, seperti eksekusi atau penjara, setelah pengadilan yang berwenang memutuskan seseorang bersalah karena melanggar hukum tersebut.

Pemerintah memberi wewenang kepada polisi untuk menyelidiki kejahatan, dan pengadilan untuk memberikan keputusan yang berkaitan dengan kesalahan. Bersama-sama, mereka menjadi pihak yang netral dan tidak memihak yang dapat mendamaikan perselisihan secara adil dan menghasilkan “Keadilan” bagi pihak yang dirugikan.

Dalam tiga dekade terakhir atau lebih Kongres dan Mahkamah Agung, melupakan, atau tidak tahu banyak tentang sifat manusia dan tentang tujuan utama pemerintah, bersimpati dengan NRA, produsen senjata dan politisi tertentu, dan menafsirkan kembali arti dari Amandemen Kedua Konstitusi. Rezim baru melemahkan undang-undang kontrol senjata kami, memadamkan monopoli kekerasan pemerintah, dan secara bersamaan memberikan kepada setiap orang dewasa, bukan hak, tetapi hak. cara ke dengan mudah memperoleh dan membawa senjata tersembunyi dan membunuh orang. Mereka membawa Kiamat ke Amerika.

Orang Amerika sekarang menemukan diri mereka bergantung untuk kesejahteraan mereka dan untuk hidup mereka pada niat baik yang tidak dapat diandalkan dari orang-orang yang menyimpan ketakutan, penilaian, dan motivasi yang tidak dapat diketahui, dan tidak selalu baik. Itu mengakibatkan infeksi warga Amerika dengan wabah kekerasan senjata internal yang tak terkendali dan mematikan.

Hak Konstitusional kita untuk hidup itu sendiri telah dikorbankan untuk hak-hak pencatut senjata, untuk pelanggan mereka yang ketakutan atau marah, dan untuk nasib buruk. Pengadilan kami dan pemerintah kami telah mengecewakan kami, dengan cara yang paling penting.

Dengan kekerasan senjata yang berlebihan dan menimbulkan rasa takut ini, Amerika adalah orang asing; itu tidak lagi di antara masyarakat beradab di dunia. Dan tidak akan mudah untuk mengubah kondisi ini. Kita harus mengubah pengadilan, mengubah Konstitusi kita, atau membangun kembali monopoli kekerasan pemerintah, dan membatasi akses mudah masyarakat ke senjata.

Agama-agama di seluruh dunia menyadari bahwa kejahatan tertanam dalam diri manusia; dan mereka telah berusaha, tetapi tidak mampu menjinakkan kekerasan dan kejahatan manusia selama ribuan tahun. Sebagian besar agama memiliki hukum atau larangan yang disebut, “Sepuluh Perintah,” atau yang setara. Separuh terakhir dari Perintah-perintah itu membahas secara eksklusif masalah kekerasan umat manusia dan penyebabnya. Tetapi hukum yang tidak dapat ditegakkan tidak berguna.

Outlet berita sekarang melaporkan cerita tentang kekerasan senjata setiap hari. Beberapa orang menganggap gambar tampak samping dari senapan AR-15, mesin pembunuh massal yang sangat efektif, sebagai simbol perlindungan. Saya menganggap gambar-gambar seperti itu sebagai ikon ketidakamanan publik yang meluas dan ketakutan yang baru ditemukan; ketakutan yang tidak ada 30 tahun yang lalu.

Di banyak bagian Amerika, tubuh dan kebebasan perempuan diatur, tetapi senjata mudah diakses, dan kekerasan dapat terjadi di mana saja. Saya ingat dengan penuh kasih sayang keyakinan bahwa Amerika adalah “Tanah orang merdeka, dan rumah bagi para pemberani”. Hari-hari itu hilang. Sekarang, hanya sebagian Amerika yang bebas, tetapi seluruh Amerika takut.

Solilokui Hamlet lebih relevan dari sebelumnya. “Menjadi, atau tidak menjadi” ada di puncak kesadaran kita hampir setiap kali kita menerima berita. Satu-satunya hal yang dapat dilakukan orang Amerika sekarang adalah berdoa dan berharap, merawat kebun mereka sendiri, dan memilih.

Dale A. Anderson adalah pensiunan bankir, anggota Colloquium on Violence & Religion, dan pemimpin kursus di program OLLI University of Minnesota, di mana dia baru-baru ini mempresentasikan kelas tentang “Mimpi Malam Pertengahan Musim Panas” Shakespeare.