Saatnya Inggris vs Wales!

Inggris v Wales… ini pertandingan yang selalu memiliki sedikit tambahan bukan? Jika Anda memiliki salah satu sisi di hati Anda maka itu adalah pertandingan pertama yang Anda cari ketika jadwal diumumkan dan seiring berjalannya minggu, antisipasi dan ketegangan semakin meningkat.

Ini adalah minggu ketika pesan yang disampaikan dari kedua kubu sangat menarik untuk ditonton dan ‘pertarungan verbal’ menambah kesempatan tersebut. Baik Warren Gatland dan Eddie Jones adalah operator yang berpengalaman dan tajam, keduanya pernah ke sana dan melakukan semuanya sebelumnya, dan menurut saya minggu-minggu Ujian seperti ini sama menyenangkannya bagi mereka seperti bagi kami.

Sebelum kita menyelami secara spesifik, mari kita arahkan diri kita ke susunan pemain – kalau-kalau Anda melewatkannya. Dari perspektif Welsh, ini seperti Anda berada di starting XV mereka dengan George North tiba di bangku cadangan dan untuk Inggris Jonathan Joseph masuk sebagai starter saat Ben Te’o beralih ke peran akhir dan Richard Wigglesworth pindah ke bangku cadangan.

Eddie Jones berbagi bahwa perubahan di lini tengah Inggris didorong oleh ‘firasat’ di pihaknya lebih dari apa pun.

“Pengalaman saya dengan pemain besar – dan dia adalah pemain besar [Ben Te’o] – adalah ketika mereka mengalami cedera yang lama, permainan kedua mereka kembali selalu yang paling sulit.

“Mereka membangun diri mereka secara mental dan fisik untuk pertandingan pertama itu, dan seperti pemain mana pun mereka mendapatkan sedikit kekecewaan dari pertandingan pertama itu, sulit untuk mendapatkan kembali energi itu dan mereka selalu sedikit kecewa. Saya hanya berpikir bahwa JJ akan sedikit bermain. Dia memiliki persiapan yang bagus dalam pertandingan, dia akan segar dan Te’o akan tetap bagus untuk kami dari bangku cadangan.”

Peran Jonathan Joseph dalam pertahanan diperjelas sepanjang hari pengumuman tim hari Kamis saat pelatih kepala Inggris mengalihkan perhatian penuh ke Rhys Patchell. Sekarang, saya percaya bahwa sebagian besar dari Anda akan membaca komentar namun kalau-kalau Anda mengalami minggu monster di tempat kerja dan belum memiliki kesempatan untuk meninjaunya, inilah pencicipnya.

“Mereka harus melebarkan bola dan Patchell belum banyak memainkan Test match rugby. Dia masih muda, dia belum berpengalaman dan dia pilihan ketiga sepuluh. Jadi, dia harus melebarkan bola untuk mereka dan itu akan berhasil.” menjadi pekerjaan besar baginya.

“Ini akan berbeda dengan bermain melawan Skotlandia. Skotlandia tidak bisa mengatasi ekspektasi dan sekarang dia [Patchell] harus mengatasi harapan untuk bermain dengan baik dan dia harus menemukan orang-orang di sekitarnya untuk membantunya karena dia akan berada di bawah tekanan.”


“Ada banyak pengalaman di kedua sisi [of George Ford]. Siapa yang akan dicari Patchell? Dia tidak punya banyak pengalaman di dalam atau di luar dirinya. Itu tugas besar baginya. Saya membayangkan ketika Alun Wyn Jones dan teman-temannya turun untuk sarapan pada Sabtu pagi, mereka akan memandangnya sambil berpikir: dapatkah anak ini mengatasi tekanan hari ini? Ini pertanyaan besar baginya.”

Jenis ‘tekanan’ individu ini bukanlah sesuatu yang biasanya kita lihat di sini di Inggris kuno yang baik. Ini sedikit di luar kebiasaan dan tentunya berbeda, membuatnya agak konservatif. Namun kita semua tahu bahwa ada aspek olahraga yang berbeda dan bahwa pesan yang disampaikan dari kedua kubu adalah bagian dari minggu pertandingan dan berkontribusi pada acara dan pertemuan terakhir. Eddie Jones belum mundur tentang maju ke depan tentang Rhys Patchell tapi saya berharap bahwa fly-half akan melihatnya sebagai pujian dan akan menikmati perlakuan individu. The Scarlet adalah olahragawan profesional dan tahu hal-hal seperti apa yang datang dengan pekerjaannya, tidak selalu tetapi kadang-kadang. Komentar Eddie Jones telah melenyapkan kehebohan dan diskusi seputar level puncak, itu juga menghilangkan beberapa sorotan dari timnya untuk membuat mereka bersiap dengan damai. Hari ini ada keramaian dari Cardiff hingga Twickenham dan di mana pun di antaranya. Tidak hanya, ini adalah hari Inggris v Wales tetapi ini adalah hari Inggris v Wales di belakang minggu yang emosional dan menyenangkan…

Dalam waktu beberapa jam saya berharap Stadion Twickenham benar-benar mengguncang fondasinya dan saya berharap ini menjadi salah satu pertandingan paling intens dan sengit dari Kejuaraan Enam Negara 2018. Paket dan lini belakang Inggris akan berusaha untuk menghadapi Rhys Patchell, mereka akan berusaha untuk menutup ruang Wales, membongkar permainan dan tempo. Dengan kekuatan mereka sendiri, visi dan distribusi George Ford dan Owen Farrell akan menjadi vital sementara ini merupakan peluang besar di hari bersejarah bagi Danny Care. Harlequin mengambil kendali sejak awal dan pengalaman, permainan menendang, dan wajah Richard Wigglesworth bisa terbukti menjadi kartu truf di tangan Inggris di akhir pertandingan.


Pertandingan Tes hari ini adalah prospek yang sangat menggiurkan dan untuk Inggris kata-kata terakhir Eddie Jones selama hari pengumuman tim mereka meringkas harapannya. ‘Ini mungkin permainan set-piece, mungkin permainan pantai-ke-pantai sisi-ke-sisi, mungkin kickathon. Apapun cara yang kita butuhkan untuk menang, kita akan menemukan jalan.’