Sampah pajak ‘miliarder’ aset federal

Bisakah Anda menebak, berdasarkan petunjuk berikut, salah satu ide terburuk yang keluar dari Washington baru-baru ini? Petunjuk Anda: Ditentang oleh anggota kedua belah pihak; itu dicoba di Eropa dan gagal total; itu mengancam untuk mengubah sistem perpajakan kita saat ini dan terakhir, kemungkinan tidak konstitusional. Jika Anda menebak pajak aset federal (dijuluki pajak “miliarder”) maka mungkin Anda perlu mencalonkan diri untuk jabatan politik dan mengajari beberapa legislator saat ini di sana apa bukan melakukan.

Proposal ini, yang tertanam dalam anggaran $6,9 triliun Biden, akan memungut pajak 25% atas pendapatan dan aset rumah tangga Amerika mana pun yang bernilai $100 juta atau lebih. Meskipun mengklaim dapat meningkatkan pendapatan miliaran, ada masalah besar dengan premis dasar pajak – memajaki keuntungan yang belum direalisasi atas nilai rumah, tanah, paten, tabungan pensiun, saham, dll., bahkan jika Anda tidak memilikinya. ada rencana untuk menjualnya. Rumah tangga akan terkena tagihan besar-besaran pada tahun pertama pajak akan berlaku.

Jenis pajak ini dapat secara signifikan membatasi investasi baru dan aktivitas ekonomi. Semangat wirausaha yang mendorong penciptaan usaha kecil di seluruh negeri, dan di sini di Minnesota, didorong oleh harapan akan pengembalian investasi. Kita perlu memilih anggota Kongres dari negara bagian kita yang memahami hal ini dan memilih yang tidak. Pemerintah hanya akan menambah beban keuangan yang terkait dengan memulai bisnis jika mereka dapat turun tangan dan mengenakan pajak atas nilai aset Anda bahkan sebelum direalisasikan. Elit Washington pada dasarnya ingin memompa aliran pendapatan mereka sendiri sementara rata-rata orang Amerika menanggung semua risiko dalam perekonomian kita.

Mungkin inilah mengapa begitu banyak pejabat terpilih yang menolak untuk mendukung gagasan tersebut di masa lalu. Versi tahun lalu menuai cemoohan dari banyak tokoh Demokrat. Senator Virginia Barat Joe Manchin berkata, “Keuntungan yang belum direalisasi bukanlah cara untuk melakukannya, sejauh yang saya ketahui.” Perwakilan Demokrat New Jersey Josh Gottheimer, ketua bersama Kaukus Pemecah Masalah, mencatat “Pajak miliarder dan bagaimana mereka mengajukannya tidak masuk akal,” dan mantan Menteri Keuangan Lawrence Summers mengatakan “pajak miliarder adalah ide buruk yang waktunya tidak akan pernah tiba.”

Dan itu hanya Demokrat. Cambuk Senat Republik John Thune dalam catatan mengatakan “Ini pada dasarnya memajaki orang sebelum mereka benar-benar mendapatkan penghasilan, dan itu sepertinya preseden yang sangat berbahaya dalam undang-undang perpajakan.” Ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa opini publik cocok dengan sentimen ini. Sebuah studi tahun 2022 oleh Zachary Liscow dari Fakultas Hukum Universitas Yale dan Edward Fox dari Fakultas Hukum Universitas Michigan menemukan bahwa 75% orang Amerika menentang pajak atas keuntungan yang belum direalisasi.

Pajak kekayaan seperti yang diusulkan oleh Presiden Biden sudah terbukti tidak berhasil di negara-negara yang mencobanya. Dari 12 negara Eropa yang memberlakukan pajak kekayaan serupa pada tahun 90-an, hanya tersisa tiga, Norwegia, Spanyol, dan Swiss. Mengapa ini merupakan percobaan yang gagal? Itu mahal untuk dikelola, orang yang memiliki aset tetapi sedikit pendapatan paling terpukul, dan mendorong orang kaya untuk pergi.

Mereka yang berpikir bahwa hal yang sama tidak akan terjadi di sini belum melihat laporan Pioneer Institute yang mengamati kerugian bersih Massachusetts sebesar $20 miliar ke negara bagian lain di mana pajak jauh lebih rendah. Itu adalah fakta bahwa orang kaya akan mengambil aset mereka di tempat lain, menyisakan lebih sedikit penghasilan kena pajak di atas meja. Atau orang kaya hanya akan menemukan celah dan memanfaatkan keringanan pajak yang sah yang berhak mereka dapatkan. Kebijakan pajak baru yang diusulkan oleh Presiden Biden ini akan menambah kompleksitas kode pajak dan sulit ditegakkan, seperti yang kita lihat di Eropa. Jangan salah paham, saya mendukung tujuan memastikan semua pembayar pajak membayar bagian mereka secara adil. Tetapi pilihan lain lebih masuk akal daripada mengenakan pajak atas keuntungan yang belum direalisasi yang hanya ada di atas kertas. Misalnya, penegakan hukum pajak yang ada dengan lebih baik dapat menghasilkan miliaran dolar yang dapat dikumpulkan dari rumah tangga terkaya.

Makhluk rawa Washington telah menyarankan berbagai iterasi pajak kekayaan dalam beberapa tahun terakhir untuk mengisi pundi-pundi pemerintah federal. Ingat pajak kematian ganda yang mengerikan yang diperkenalkan pada tahun 2021? Tetapi ide-ide ini bahkan mungkin tidak konstitusional. “Pajak miliarder” kemungkinan besar melanggar Pasal I, Bagian 2, Ayat 3 Konstitusi, yang melarang pemerintah federal menilai “pajak langsung” yang tidak dibagi rata di antara negara bagian. Minnesota tidak memiliki jutawan sebanyak Texas atau California, misalnya.

Kami berada dalam situasi yang menyedihkan ketika pemerintah federal begitu putus asa untuk menemukan cara baru untuk menggali dompet kami. Pemilih Minnesota harus mengingat hal ini saat mempertimbangkan kasus pemilihan kembali anggota Kongres saat ini. Gubernur Walz baru-baru ini merayakan 15 Maret sebagai Hari Pusat Pengembangan Usaha Kecil di Minnesota. Mari hargai niat hari itu dan pastikan pajak aset federal yang baru ini tidak pergi ke mana pun kecuali keranjang sampah.

Danny Nelson adalah manajer aset dari Minneapolis.